みとおしが、障害のある方の授産施設として山梨県に誕生したのが2005年。

やがて、

「障害のある方が、職人的な技を身につけて将来自立できたらいいな」

という思いが職員の間で芽生え、うどん作りからはじめた。

といっても、誰も経験がない。

まったくのゼロからのスタート。

書店をめぐり、うどんの作り方を本から学んだ。

手さぐりで、そろりそろりとみとおしの活動が動き出した。

山梨といえば吉田うどんが有名だ。

まともに勝負しても勝てないので、

さぬきうどんで勝負することにした。

麺機を導入して、うどんづくりの3日間講習にも参加した。

試行錯誤を一年ほど続けると、

みとおしのうどんらしさが見えてきた。

大事にしたのは、体に負荷をかけない材料。

施設でふるまわれる昼食も、週に２回はうどんだったと言う。

お菓子作りも始めた。

シフォンケーキ、クッキー、チョコレートクッキー。

利用者さん一人ひとりの、得意分野がちがうことに気づいた。

泡立てがうまい、滑らかにチョコを流しこむことができる、

適当だからこそクッキーの混ぜ込みがうまい。

それぞれの職人的な技を、お菓子に振り分けていった。

みとおし立ち上げメンバーの志村さんが言う。

「うどんにしても、お菓子にしても、

私たちより利用者の方が順応性が早かったんです。

それどころか、やりやすい工程を考えてくれた。

私たちの方が教えてもらうことが多いんです。

利用者がいなければ商品をつくって売ることができません」

2014年から、本格的なもの作りも始めた。

担当者は霜野さん。

「利用者さんたちの夢を叶えてあげてください、

という施設長からのお願いがあったんです。

私は美大出身なので、だったらアートで夢を叶えるお手伝いをしたいなと」。

霜野さんにはアイデアがあった。

「本物のりんごを形どった、りんごの小物入れ」をつくったらどうだろう。

決してつくるのは簡単ではない。

まずは、じゃがいもで始めた。

形がちがうじゃがいもの小物入れを、100ケ皆で作れないだろうか。

うどんやお菓子づくりの経験がある

みとおしの利用者さんだったらきっとできる。

なにより、一つと同じ形のないじゃがいも・りんごの小物入れは、

一人ひとり特徴が違うみとおしの利用者さんそのもの。

りんごのまわりに、

新聞紙をちぎったものを水と糊で貼って貼って貼りまくる。

使う新聞紙の量は、目安二枚ぐらい。2週間乾かす。

その後、りんごをカッターで切る。

仕上げに障子紙を貼り、手染めの和紙を張って仕上げにかかる。

じゃがいも・りんごの他に、柿、さつまいも、グレープフルーツもやってみた。

染め紙の貼り方はそれぞれ。

色の組み合わせや貼り方もそれぞれ。

完成した小物入れの使い方もそれぞれ。

一カ月かけて、りんごの箱はやっと完成する。

霜野さんは言う。

「つくっているみんなが、本当に楽しそうにつくっている。

　完成したら『見て！』を嬉しそうにもってくる。

　その姿を見るのが私の喜びです」。

「手さぐり」を繰り返したみとおしは、

「手づくり」の豊かな世界にたどり着いた。